6月18日傍晚，载着塔城队球员的大巴缓缓驶入阿勒泰市区。这支远征军刚抵达就感受到了当地人的热情——哈萨克族姑娘献上绣花毛巾，小伙子们帮忙搬运器材，空气中飘着烤包子的香气。
阿勒泰人把足球赛办成了节日。赛区工作人员老马带着黑眼圈笑着说："我们连夜检查了草皮洒水系统，可不能亏待这些草原上来的客人。"确实，从运动员公寓到训练场的接驳车，连医疗组都备足了治疗肌肉酸痛的药油。
塔城队的更衣室里，队长艾力正给队友们鼓劲："上次交手我们输了个1-3，这次可得让阿勒泰人见识下塔城雄鹰的厉害！"场边热身时，几个年轻球员忍不住偷瞄对手训练，被教练笑着敲了脑袋。
6月21日的比赛注定火花四溅。两支队伍都憋着股劲儿——塔城想报上赛季的一箭之仇，阿勒泰则要捍卫主场荣耀。不过说到底，这场较量更像是老友重逢。你瞧，塔城队医正和阿勒泰的队务主任用维吾尔语聊得热乎，他俩当年可是乌鲁木齐体校的同窗。
当足球在雪山脚下的绿茵场滚动时，比分或许已不那么重要。就像当地牧民说的："好马要跑起来才知道成色，好球队得碰一碰才见真章。"
